Согласно приблизительным оценкам возраст Земли составляет
около 6 млрд лет. Около 2 млрд лет тому назад на Земле зародилась
жизнь. Существует мнение, что задержка в развитии жизни на Земле
могла произойти из-за высокого уровня радиации, который господствовал
на планете вскоре после ее возникновения, вследствие чего живые
организмы появились лишь после значительного уменьшения радиоактивности
земной коры и атмосферы.
Воды Мирового океана содержат миллиарды тонн калия,
рубидия, урана, тория и радия. Естественная радиоактивность вод
суши и океана в основном обусловлена радиоактивным изотопом калия
(К40). Количество радия в поверхностных водах океана составляет
около 0,4·10–10%. В глубоководных осадках центральных частей океанов
радия значительно больше, чем должно быть по условиям равновесия
с имеющимся в осадках ураном. Воды природных источников содержат
урана от 5·10–7 до3·10–5 г/л. В северных реках урана несколько меньше,
в южных – больше. В бессточных водоемах засушливых районов концентрация
урана может возрасти до 4·10–2 г/л.
Радиоактивность речной воды
оценивается величиной порядка 10–12 Кюри/л, озерной 10–11 Кюри/л
и морской 10–10 Кюри/л, в то время как радиоактивность атмосферного
воздуха составляет примерно 10–16 Кюри/см3 и радиоактивность атмосферных
осадков у поверхности Земли около 2·10–11 Кюри/г (сохраняется радиоактивность
осадков в течение нескольких часов, причем снег более радиоактивен,
чем дождь). Выпадение осадков способствует очищению атмосферы от
радиоактивных загрязнений. Наибольшее количество радиоактивных веществ
содержат туманы и морось.
В высоких слоях атмосферы, при бомбардировке ядер
водорода космическими лучами, образуется тяжелый изотоп водорода
– радиоактивный тритий, который затем входит в состав сверхтяжелой
воды Т2О и вместе с осадками попадает на земную поверхность. Общее
количество трития в водах Мирового океана составляет около 800 г,
период его полураспада 12,2 года. Концентрация трития уменьшается
с приближением к экватору. Когда в водах одного из подземных источников
провинции Шампань (Франция) тритий не был обнаружен, ученые пришли
к выводу, что в этот источник не попадала влага из атмосферы. В
океанических водах трития меньше, чем в водах суши. Это обстоятельство
использовано для решения вопроса о том, какая часть атмосферных
осадков образовалась за счет испарения воды с поверхности океана
и какая – за счет испарения вод суши. Разновидности тритиевой воды
HTO, DTO и Т2О применяются в качестве радиоактивных индикаторов
влагонепроницаемости вещества.
В человеческом организме имеется около 3 10–3 г
радиоактивного калия и 6 10–9 г радия. За счет этих веществ в теле
человека ежесекундно происходит 6 тысяч бета-распадов и 220 альфа-распадов.
Кроме того, в результате воздействия космических лучей в организме
человека возникают искусственные радиоэлементы. Только благодаря
радиоактивному углероду С14 происходит 2 500 бета-распадов в секунду
дополнительно. В общем итоге в теле человека ежесекундно происходит
10 000 актов распада. Поскольку окружающий нас воздух, вода и горные
породы радиоактивны, человеческий организм по уровню своей радиоактивности
приспособился к радиационному фону окружающей среды.
Другие главы из книги Вс. Арабаджи "Загадки простой воды"
