Изобретение микроволновой печи - это изобретение совершенно нового способа приготовления пищи.
В 30-х годах 20-го века одновременно в разных странах велись работы
над получением мощных радиоволн сверхвысокочастотного диапазона. Эти радиоволны прежде всего научились использовать
в радиолокаторах. Совершенно
случайно в 1932 году сотрудники одной из лаборатории в США поджарили
без огня две сосиски, поместив их около мощного генератора СВЧ.
В 1945 году американский инженер Спенсер экспериментировал с магнетроном - радиолампой, генерирующей радиоволны в
СВЧ-диапазоне. Спенсер взял несколько зёрен кукурузы и поместил
их возле магнетрона, через несколько минут из зёрен получился попкорн. То же самое он проделал
с сырым яйцом. Сырое яйцо, оставшееся снаружи холодным, в середине
почти мгновенно вскипело под действием электромагнитных
волн.
В октябре 1945 года фирма, в которой работал Спенсер, получила
патент на микроволновую печь и начала выпускать устройства под
названием "радарная печь" — большие
шкафы, набитые радиолампами, трансформаторами и охлаждающими вентиляторами.
Пространство, куда следовало помещать пищу, было не больше обычной
кухонной духовки. Использовали эти микроволновые печи для разморозки
стратегических запасов продуктов.
В 1952 году японцы купили патент и наладили производство микроволновых
печей для дома.
А ещё через пятнадцать лет в магазинах появились наши отечественные
микроволновые печи.
Постепенно СВЧ-печи стали комбинированными и были оснащены грилем, конвектором,
«криспом» и другими дополнительными функциями, при помощи
которых готовка еды упростилась, а вкусовые качества сравнялись
с блюдами, приготовленными традиционным способом.. Микроволновка
может готовить еду пятью разными способами: простыми СВЧ; грилевым излучением; одновременно СВЧ и грилем;
грилем с использованием конвекции; СВЧ с конвекцией.
Откуда берутся микроволны ?
В бытовых микроволновых печах используются микроволны, частота
которых составляет 2450 МГц. Такая
частота установлена для микроволновых печей специальными международными
соглашениями, чтобы не создавать помех работе радаров и иных устройств, использующих микроволны.
Источником излучения является высоковольтный вакуумный
прибор — магнетрон. На нить накала магнетрона необходимо
подавать высокое напряжение - около 3–4 кВ. Сетевого напряжения
питания (220 В) магнетрону недостаточно, и питается он через специальный высоковольтный трансформатор.
Мощность магнетрона составляет примерно 700–850 Вт. Для
охлаждения магнетрона рядом с ним имеется вентилятор, непрерывно обдувающий его воздухом. Вентилятор обеспечивает принудительную
конвекцию воздуха в полости печи с одновременным его подогревом,
что способствует равномерному пропеканию продуктов.
Микроволны с магнетрона поступают в печь по волноводу — каналу с металлическими стенками, отражающими
СВЧ-излучение.
Сложную конструкцию имеет дверца
микроволновки. Она должна обеспечивать возможность обзора (что
происходит внутри) и исключать выход микроволн
наружу. Это многослойный «пирог» из стеклянных или пластмассовых
пластин.
Между пластинами обязательно есть сетка из перфорированного металлического листа. Металл отражает
микроволны назад, в полость печи, а маленькие отверстия перфорации
(менее 3мм) не пропускают СВЧ-излучение. По периметру дверцы вмонтирован уплотнитель из диэлектрического
материала.
Для микроволнового приготовления пищи совершенно
непригодна металлическая посуда. Микроволны не
проникают сквозь металл, они отражаются от него. Это может вызвать электрический
разряд (дугу) и нанести вред печи. Кроме того, отражённые микроволны могут проходить
через стекло дверцы, что небезопасно для здоровья.
Как микроволны нагревают пищу ?
Чтобы нагреть пищу с помощью микроволн, необходимо присутствие
в ней дипольных молекул, то есть
таких, на одном конце которых имеется положительный электрический
заряд, а на другом — отрицательный. Таких молекул в пище много — это молекулы жиров, сахаров и воды. В электрическом
поле они выстраиваются строго по направлению силовых линий поля,
"плюсом" в одну сторону, "минусом" в другую. Стоит полю поменять
направление на противоположное, как молекулы тут же переворачиваются на 180°. Поле волны, в котором находятся эти молекулы,
меняет полярность 4 900 000 000 раз в секунду!
Под действием микроволнового излучения молекулы поворачиваются
с бешеной частотой и трутся одна
о другую. Выделяющееся при этом тепло и служит причиной разогрева
пищи. Нагрев продуктов происходит за счёт прогрева микроволнами поверхностного
слоя и дальнейшего проникновения тепла в глубину пищи за счёт
теплопроводности.
Закипание воды в микроволновке происходит не так, как в чайнике, где тепло подводится к воде только
снизу. Микроволновый нагрев идет со всех сторон. В микроволновке
вода дойдёт до температуры кипения, но пузырьков
не будет. Зато когда вы достанете стакан из печи, всколыхнув
его при этом, — вода в стакане запоздало забурлит, и кипяток может
ошпарить вам руки.
Если вы хотите довести воду в стакане или ином высоком узком сосуде
до кипения, не забудьте опустить в него чайную ложечку перед тем,
как поставить стакан в печь.
Как нельзя поступать ?
Нельзя включать пустую
печь, без единого предмета, который поглощал бы микроволны.
Не встречая на своём пути никаких препятствий, микроволны будут
многократно отражаться от внутренних стенок полости печи, а сконцентрированная
энергия излучения может вывести печь
из строя. В качестве минимальной загрузки необходимо ставить
в неё хотя бы стакан воды.
Опасны ли микроволны ?
Микроволны не оказывают никакого радиоактивного воздействия на биологические ткани и продукты
питания.
Приготовление пищи при помощи микроволн требует очень небольшого
количества жиров, поэтому приготовленная с помощью микроволн пища полезнее для здоровья и не представляет для человека никакой
опасности.
Конструкцией печи предусмотрены жёсткие меры для предотвращения
выхода излучения наружу. Хотя непосредственное воздействие микроволн
может вызвать ожог, риск при правильном
использовании исправной микроволновки полностью
отсутствует.
Микроволны очень быстро затухают в
атмосфере. И уже на расстоянии полуметра от микроволновки излучение
становится в 100 раз слабее. Достаточно отойти от печи на расстояние
вытянутой руки, и можно чувствовать себя в
полной безопасности.
