“Чудо” это нередко показывалось в странствующих
по провинции “музеях” и “паноптикумах”. Непосвященного оно положительно
ошеломляет: вы видите перед собой небольшой столик с тарелкой, а
на тарелке
Рис. 98. Секрет “отрубленной” головы.
лежит... живая человеческая голова, которая двигает
глазами, говорит, ест! Под столиком спрятать туловище как будто
негде. Хотя подойти вплотную к столу нельзя, — вас отделяет от него
барьер, — все же вы ясно видите, что под столом ничего нет.
Когда вам придется быть свидетелем такого “чуда”, попробуйте закинуть
в пустое место под столиком скомканную бумажку. Загадка сразу разъяснится:
бумажка отскочит от... зеркала! Если она и не долетит до стола,
то все же обнаружит существование зеркала, так как в нем появится
ее отражение (рис. 98).
Достаточно поставить по зеркалу между ножками стола, чтобы пространство
под ним казалось издали пустым, — разумеется, в том лишь случае,
если в зеркале не отражается обстановка комнаты или публика. Вот
почему комната должна быть пуста, стены совершенно одинаковы, пол
выкрашен в однообразный цвет, без узоров, а публика держится от
зеркала на достаточном расстоянии.
Секрет прост до смешного, но пока не узнаешь, в чем он заключается,
прямо теряешься в догадках.
Иногда фокус обставляется еще эффектнее. Фокусник показывает сначала
пустой столик: ни под ним, ни над ним ничего нет. Затем приносится
из-за сцены закрытый ящик, в котором будто бы и хранится “живая
голова без туловища” (в действительности же ящик пустой). Фокусник
ставит этот ящик на стол, откидывает переднюю стенку, — и изумленной
публике представляется говорящая человеческая голова. Читатель,
вероятно, уже догадался, что в верхней доске стола имеется откидная
часть, закрывающая отверстие, через которое сидящий под столом,
за зеркалами, просовывает голову, когда на стол ставят пустой ящик
без дна. Фокус видоизменяют и на иной лад, но перечислять все варианты
мы здесь не станем; увидев, читатель разгадает их сам.
Страницы из книги «Занимательная физика», авт. Я.И. Перельман
